Tours grappille, Mulhouse s’impose, Martigues s’y repose

Marmara SpikeLigue (23e journée)

Après un cœur de semaine morose et une élimination en demi-finales de Coupe de France, le champion sortant, Tours, s’est offert une fin de semaine plus souriante. Certes, rien ne fut simple à Saint-Nazaire, avec un succès au bout du bout du tie-break (2-3). Mais cette victoire à deux points, dans laquelle le central américain Michael Marshman (16 pts à 73% en attaque, dont 3 aces et 2 contres) prit une part fondamentale, est un pas de plus vers la première place de la saison régulière pour le TVB.

Les deux autres membres du trio de tête sont en effet tombés : Montpellier, dès jeudi à Paris (3-1) et Tourcoing, sèchement chez lui devant Poitiers (0-3) le lendemain. Un SPVB maître du filet (11 contres à 5) et porté en attaque par Thomas Pujol (20 pts), qui maintient ainsi Sète à distance dans la lutte pour la 4e place, synonyme d’avantage du terrain en quarts de finale des Play-Offs.

L’Arago avait pourtant prestement croqué Nice (3-0), avec notamment un jeune pointu autrichien, Benedikt Sablatnig (13 pts dont 4 aces), habile sur la mise en jeu. Il fallait cela pour les Sétois, car derrière, Toulouse souffle fort. Les Spacer’s ont ainsi infligé un huitième revers consécutif au Plessis-Robinson (3-0), assommé par le service canon des Toulousains (11 aces cumulés) et qui n’en finit plus de dégringoler.

Les Hiboux, 8e, sont désormais sous la menace directe de l’AS Cannes pour l’entrée directe en Play-Offs. Les Dragons ont décroché un succès capital à l’Arena de Narbonne (1-3), sous l’impulsion notamment de Joao Noleto (21 pts à 62% en attaque, dont 2 aces et 1 contre). Enfin, Chaumont a glané face à Ajaccio un succès peut-être décisif dans la course au maintien (3-2). Une victoire qui ne lui assure pas encore, mathématiquement, sa présence dans l’élite la saison prochaine mais qui l’en approche fortement. Une victoire marquée aussi par le match éblouissant d’Alex Saaremaa, auteur de 20 points, avec un sommet à 10 contres, pour le MVP du samedi soir.

Saforelle Power 6 (23e journée)

Pour Mulhouse et Levallois Paris, il fallait vite mettre un mouchoir sur la fin de l’histoire européenne et cette élimination en quarts de la CEV Cup. Et des deux carrosses de Saforelle Power 6, c’est le VMA qui a le mieux rebondi. A domicile, Mulhouse a tenu son rang de leader de la division en dominant le double champion de France en titre (3-1). Comme souvent, c’est son tandem américain, Reagan Rutherford – Katelyn Evans (24 pts chacune) qui a donné le tempo offensif.

Un succès marquant, qui permet aux Alsaciennes de maintenir Vandoeuvre Nancy à distance. A domicile, le VNVB, lancé par Pimpichaya Kokram (18 pts dont 3 contres), n’a fait qu’une bouchée de Marcq-en-Barœul (3-0). Des Marcquoises sur un fil à trois journées de la fin, toujours à cinq longueurs d’Evreux et du maintien, malgré le revers des Ebroïciennes au Cannet (3-0). Une belle opération, en revanche, pour les Cannettanes et Libou Svetnik (15 pts dont 2 contres), qui grimpent ainsi au 3e rang du classement.

De son côté, Béziers reste paisiblement au sixième rang, après un succès compliqué sur Saint-Dié (3-2), malgré les 21 unités de Ciara Debell. Des Louves vosgiennes, propulsées par Kahaialanie Tauraa (27 pts dont 3 aces), qui ajoutent là un point précieux dans le cabas et ne sont plus très loin d’assurer leur maintien.

Enfin, dans le cœur du jeu, Terville Florange s’ancre dans le Top 10, après un succès express en terre fédérale (0-3), sur la base d’un block-défense solide (11 contres cumulés). Pour le dernier match de la journée, dimanche après-midi, les «Burdis» ont réalisé un très joli coup à Chamalières (1-3). Malgré un block efficace (15 contres au total), les Panthères auvergnates ont offert trop de points (33 fautes directes) et ont souffert de la qualité de service des Girondines (8 aces dont 4 pour Karolina Fricova). Lesquelles se rapprochent grandement d’une qualification directe pour les Play-Offs.       

Ligue BM (22e journée)

Après un week-end de pause, Martigues est revenu aux affaires et a repris son bien, la première place du classement, à la faveur d’un succès net sur Rennes (3-0), posé notamment sur un socle solide (68% de réceptions positives).

Derrière, dans le match des outsiders distancés mais pas trop encore, Saint-Quentin a décroché un succès important à Vanpoulle, l’antre cambrésienne (2-3). Si Julien Faganas a, encore une fois, régné sur la rencontre (28 pts), le service du SQV a aussi fait très mal à la défense nordiste, avec 12 aces au total dont 5 pour le passeur français Eliot Coulet.

Dans le cœur du classement, Saint-Jean d’Illac a dompté Nancy (3-1), grâce notamment au match plein du réceptionneur-attaquant français, Arthur Ripoche (19 pts dont 1 aces et 2 contres). De son côté, Chalon a subi un sixième revers de suite, dominé en Bourgogne par Fréjus (1-3) et Malo Foncarnier (17 pts à 63% en attaque). Enfin, Reims aligne un deuxième succès consécutif, en mettant au pas la jeune garde de la FFVB (3-0), grâce notamment à une première relance tout en contrôle (78% de réceptions positives).